the Fabelmans

En profitant de la parenthèse que lui a procurée la crise du COVID, poussé par ses proches et stimulé par ses admirateurs, Steven Spielberg s'est donc lancé dans un scénario-témoignage, en adaptant une partie capitale de sa vie familiale dont chaque cinéphile connaît les ressorts pour en avoir vu l'essentiel dans la plus grande partie de son œuvre filmée. Car la douleur générique engendrée par la séparation de ses parents, concomitante de la découverte du médium qui allait catalyser sa passion créatrice, s'est retrouvée très tôt, et à de nombreuses reprises, illustrée dans les films qu'il a portés à l'écran. Plus grand metteur en scène vivant ou pas, nul ne peut nier l'évidence en regardant ses films : Spielberg filme les enfants, et la famille, avec une pertinence et un réalisme sans pareils. Tout sonne manifestement vrai dans ses familles souvent dysfonctionnelles, et les disputes comme les moments de tendresse sont illustrées avec douceur et sensibilité, sans pathos excessif ou stylisme inopportun.

Cela faisait un petit moment qu'il n'avait pas écrit de scénario original mais qui mieux que lui pouvait en être l'auteur ? Choisissant un biais narratif en changeant noms et circonstances, le réalisateur d'E.T. demeure ainsi sur un registre (pseudo-)fictionnel, filmant sa vie par le prisme de personnages créés de toutes pièces. Et il y met tout son cœur.

Il produit ainsi une véritable entreprise sacerdotale réalisée avec soin et délicatesse, interprétée avec fougue, photographiée avec classe et mise en musique avec élégance, sorte de conclusion cathartique à des décennies de références et de remises en question. Quoique régulièrement à hauteur d'enfant, la caméra s'avère mutine et souple, et s'immisce ludiquement dans tous les recoins de la vie de cette famille juive tiraillée entre l'art (la maman est une ancienne pianiste) et la technologie (le papa travaille au développement des futurs super-ordinateurs). Les interprètes enfants sont adorables, le casting ado parvient à rester à la hauteur (avec le grand plaisir de revoir la talentueuse Julia Butters, remarquable dans Once upon a time in Hollywood) et Paul Dano démontre avec une classe infinie tout le bien qu'on pensait de lui. Nanti de tous ces ingrédients et d’un savoir-faire incontestable au niveau de la production artistique, le film s'avère beau, lumineux et pertinent.

Pourtant ces qualités peinent à convaincre et l’émotion reste souvent à la surface dans un récit manquant parfois de profondeur, quoique souvent touchant - un peu comme si, finalement, on avait déjà vu l’essentiel auparavant et ailleurs. S'il séduira des millions de spectateurs par sa sincérité et sa justesse de ton, il en décevra (légèrement) peut-être quelques-uns qui resteront de marbre devant les éclats d'une Michelle Williams à fleur de peau - mais parfois agaçante - ou l'évidence de certains ressorts dramatiques : en racontant le quotidien d'une famille de la classe moyenne dans les années cinquante, Spielberg risquait en effet de montrer ce qui l'avait déjà été souventes fois par le passé. Cela dit, l'œil averti repèrera plusieurs références glissées çà et là à la filmographie du père de Jurassic Park et l'amateur de cinéma ne pourra qu'apprécier le guest venu faire une jolie apparition à la fin.

Un beau métrage donc, qui aurait pu être un très grand film.