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Quand je regarde l'écran, l'écran me regarde.

[DVD] Cycle Carpenter n°2 : Dark Star

Dark-Star-00.jpg

Un film de John Carpenter (1974) avec Dan O’Bannon & Dre Pahich

 

Dark-Star-01.jpgUn DVD zone 1 distribué par VCI (1999), VO 5.1

83 minutes

 

L’histoire : Dans un futur lointain, les hommes sont capables de coloniser des planètes extra-solaires. Un équipage est chargé de trier et sélectionner les systèmes viables et d’éliminer les mondes instables à l’aide de bombes thermostellaires pensantes. Ce sont les membres du Dark Star qui sillonnent ainsi la galaxie depuis des années en trompant leur ennui grandissant avec des loisirs futiles. Mais la dysharmonie règne depuis la mort de leur commandant suite à un accident…

 

Une chronique de Vance

 

En choisissant de véritablement lancer mon Défi Carpenter par Dark Star, je souhaitais me fier aux années de production pour visionner ainsi le premier long-métrage du réalisateur. Or il s’agit de l’année de production d’un moyen métrage, film de fin d’études, qui est ressorti en 1980 sous la forme actuelle, avec des séquences rallongées (environ 20 minutes de plus). Il n’empêche, le matériau de base reste antérieur à ses téléfilms (Someone’s watching me ! et Elvis que ma complice du net a déjà regardés pour vous) ainsi qu’à Assaut et Halloween.

 

Qu’en est-il alors ?

 Challenge Carpenter

Eh bien, c’est une excellente surprise. Alors que je m’attendais à une œuvre fauchée servie par le style hésitant d’un metteur en scène qui se cherche encore (je pense aux premiers Cronenberg du précédent défi), on a droit à un film loufoque mais complètement maîtrisé malgré l’étroitesse visible du budget. Alors, oui, le design du vaisseau « Dark Star » a été conçu sur la serviette d’un restaurant et la plupart des éléments de décor proviennent de jouets (notamment les scaphandres, ou même l’alien) et de modèles réduits (la bombe pensante). Certains effets visuels sont clairement d’un autre âge, comme les effets de filé lors des séquences en hyperdrive. Mais curieusement on s’y fait facilement car Carpenter et O’Bannon (les deux concepteurs du projet, ils ont quasiment tout fait à eux seuls) parviennent à instaurer une ambiance particulière, constamment ironique, hésitant entre la gravité sérieuse (l’usage d’un technobabble cohérent dans les séquences techniques), les situations décalées (la chasse à l’alien récalcitrant) et les dialogues nostalgico-métaphysiques. L’influence des seventies se fait constamment sentir, avec un finale quasi-onirique directement inspiré d’un ouvrage de Bradbury (les discussions entre un groupe d’astronautes dérivant dans le cosmos suite à la destruction de leur engin) et qui m’a rappelé l’excellente intro de Métal hurlant.

 Dark-Star-02.jpg

Car il s’agit avant tout de science-fiction : on y parle hyper-espace, colonisation humaine des étoiles (avec terraformation ?), respect des races et non-ingérence, mais on évoque aussi les problèmes plus « techniques » qui sont au cœur de 2001, l’Odyssée de l’espace, comme la gestion de la mission confiée à un superordinateur (version féminine de HAL et qui annonce « Mother » du film Alien scénarisé par Dan O’Bannon justement, sans doute à partir d’une des séquences de Dark Star), les déflecteurs de radiations, les amortisseurs inertiels, les transmissions de données par laser ou ces bombes pensantes à qui on demande de s’armer, mais poliment (imaginez des phrases du type : « Bonjour Bombe. Es-tu opérationnelle ? Te souviens-tu quand tu dois détonner ? Pourrais-tu t’armer s’il te plaît ? »), et qui expriment leur mécontentement quand les ordres se contredisent à la suite d’une panne, au point qu’il faille user de concepts philosophiques pour les amener à de meilleures dispositions ! Et quand bien même on ne retiendrait que la constante attitude parodique de ces astronautes désoeuvrés qui s’inventent des loisirs pour tromper leur ennui (l’un d’entre eux conçoit un orgue à bouteilles…), il ne faut pas oublier les nombreuses références qui en font un des premiers films geek. On a déjà évoqué Bradbury, mais on peut y ajouter peut-être Asimov (les dernières paroles de la Bombe n°20 rappellent furieusement les dernières lignes de the Last Question, une nouvelle de la fin des années 50 qui m’avait marqué dans le recueil l’Avenir commence demain) et sans aucun doute Philip K. Dick dans ce concept de stase dans laquelle se trouve feu le commandant, mort mais encore capable de s’exprimer (comme dans Ubik). Certains plans (et même la bande son avec la respiration !) avec le Lieutenant Doolittle partant chercher Talby dans l’espace sont tout droit issus de 2001, et les connaisseurs apprécieront de voir dériver une porte marquée « THX-1138 »…

 Dark-Star-03.jpg

Scénariste et monteur, John Carpenter use ici - avec parfois un manque de retenue rafraîchissant – d’une vraie maîtrise de la grammaire cinématographique, et c’est sensible dès le premier travelling arrière dans le poste de pilotage exigu. Un sens aigu du cadrage lui permet de s’amuser à instiller un peu de suspense dans la chasse à un alien récalcitrant dans les bas-fonds d’un vaisseau qui, par sa vétusté et se recoins sombres, annoncent déjà le Nostromo.

Et comment oublier cette ballade country « Benson, Arizona » qu’il a écrite et vient parfaitement illustrer deux séquence-clefs du film ?

 

Un début tonitruant et drôle, vraiment jubilatoire, qui annonce fièrement la carrière qu’on sait. A noter que, s’il n’y a pas de blu-ray prévu (à ma connaissance), un DVD devrait sortir en fin d’année avec un nouveau master et des suppléments très riches, malgré un refus de Carpenter d’y collaborer.

 

Ma note : 3,8/5

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C
<br /> <br /> En lisant en diagonale ta critique, je n'avais pas du tout compris que c'était une comédie! Tu t'imagines ma surprise quand j'ai réalisé que ce n'était pas un film "sérieux"! Du coup, il est<br /> marquant par cet aspect-là, mais je dois bien dire avoir été moins séduite que toi par la maîtrise de la caméra, pas si aboutie pour moi, j'ai trouvé certains assemblages ou certains choix de<br /> prises de vue plutôt maladroits. Mais même si le film ne m'a pas plu outre mesure, je ne risque pas de l'oublier pour auant!<br /> <br /> <br /> <br />
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V
<br /> <br /> C'est clairement un film de potaches, une sorte de pari un peu insensé qui tire parfois en longueur 'le format initial était largement inférieur).<br /> <br /> <br /> <br />
C
<br /> <br /> J'ai lu en diagonal pour ne pas trop me spoiler mais tu m'as donné envie avec tes "bonnes surprises"! Je le regarde bientôt (d'abord les "Masters of Horror")(j'ai revu "Body Bags" aujourd'hui,<br /> qui m'a laissé une meilleure impression que la première fois).<br /> <br /> <br /> Au fait, t'ai-je dit que j'adore ton nouveau fond de blog? ;-p<br /> <br /> <br /> <br />
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V
<br /> <br /> J'aime aussi. Faudra que je félicite le designer.<br /> <br /> <br /> <br />
W
<br /> <br /> J'avais été agréablement surpris par la bonne tenue de ce film, je craignais que le côté cheap le desserve. L'ambiance est maitrisée, même si le rythme n'est pas toujours très vif. Carpenter<br /> réussit à nous faire croire à son histoire, et c'est déjà beaucoup avec si peu de moyens! Et la scène de l'ascenseur est géniale!<br /> <br /> <br /> <br />
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V
<br /> <br /> Oui, pour le rythme, il est parfois plombé par des dialogues qui frisent le surréalisme. La scène de l'ascenseur est aussi trop longue, mais quel régal !<br /> <br /> <br /> <br />
R
<br /> <br /> Je l'ai vu peu de temps après sa sortie, je ne me souvenais plus qu'il était de Carpenter. Il m'avait semblé inquiétant, loufoque, et en même temps doué d'une atmosphère assez forte. Un peu comme<br /> tout ce que fait Carpenter !<br /> <br /> <br /> <br />
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V
<br /> <br /> Tout à fait, à la fois respectueux et un peu iconoclaste. Et toujours dynamique.<br /> <br /> <br /> <br />
T
<br /> <br /> Intéressant. Dan O' Bannon parle pas mal de ce film sur les Blu-Ray d'Alien, comme moteur improbable de la future franchise. Bon, il a l'air aussi complètement fou !<br /> <br /> <br /> Il faudra que je vois un jour ce fameux Dark Star. <br /> <br /> <br /> <br />
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V
<br /> <br /> Ben là on voit mieux le bonhomme puisqu'il est aussi acteur. C'est vrai qu'il a l'air allumé.<br /> <br /> <br /> <br />