Mitsuo, une BD émouvante et pertinente

Parmi les bonnes surprises de l’année, il y a Mitsuo.

Celle-ci, pourtant, n’est pas venue d’un post sur un groupe que je fréquente, du conseil d’un pote BDphile sur WhatsApp ou de l’avis d’un libraire. Même pas une publicité orientée sur Amazon ou Insta. Toutes ces sources ont pu parfois me procurer l’heur de tomber sur une pépite, à la hauteur des louanges. C’est arrivé.

Cette fois, il s’agit d’une recommandation de bibliothécaire – et les bibliothécaires sont les personnes les plus dignes de confiance au monde pour trouver une (bonne) réponse à la question : « Que me conseillez-vous de lire ? ». D’autant que là, j’avais au préalable été happé par la couverture, splendide, signée Gijé, toute en pastels d'une douceur exquise : l’album semblait une chose hybride entre la culture manga et la BD jeunesse. Le résumé de quatrième de couv' était accrocheur mais pas assez pour que je franchisse le pas. Il a donc fallu que la bibliothécaire exerce la poussée supplémentaire, en disant juste ce qui était nécessaire pour que j’emballe l’ouvrage illico et que je le dévore à la nuit tombée.

Bien m’en a pris. Mais quelle énorme frustration de parvenir à la fin de l'album et de s’apercevoir… que l'histoire n’était pas achevée ! Il fallait pour cela le second tome – qui n’était pas encore sorti.

Depuis, cette lacune dolente a été réparée, toujours grâce à la bibliothécaire d’une efficacité redoutable, et je puis donc à présent vous confier mon avis.

Mitsuo est surprenant, quel que soit l’angle par lequel on l’attaque. Il s’adresse autant à des enfants qu’à des adultes, mais les lecteurs de chaque tranche d’âge réagiront sans doute différemment devant les situations évoquées. Il exploite habilement toute la culture geek, avec ce qu’il faut de bienveillance pour ne pas la ridiculiser, tout en en gardant stratégiquement une certaine distance. Mais il s’agit avant tout d’une remarquable histoire d’amour.

Pas d’une romance, entendez-moi bien. Les quatre chapitres et deux tomes de Mitsuo sont tout entiers inondés de l’un des piliers de notre civilisation : l’amour filial. Les extases et contraintes de la paternité et de la maternité sont étalées sans commisération ni vulgarité, avec une histoire qui tend tout doucement vers l’asymptote familiale.

Au-delà des apparences, et de cet aventurier interplanétaire, la BD raconte d’abord la totale dévotion d’une mère tentant de renouer le dialogue avec son fils, son seul enfant depuis le décès de sa sœur. Un fils entièrement plongé dans l’univers dépeint au sein de la trentaine de volumes de sa série préférée, au point qu’il s’identifie totalement à ce personnage, sorte de corsaire juvénile flanqué d’acolytes toujours capables de le sortir des pires situations. C’est que Mitsuo est en rébellion contre le méchant empereur (oui, les empereurs dans ces histoires sont toujours méchants) et doit recourir à mille ruses pour échapper aux pièges tendus par les agents impériaux. Tout cela afin de rassembler les éléments qui permettraient de dresser l’itinéraire vers la planète Néolia, une planète où sont parquées les âmes des personnes décédées…

Avoir un enfant autiste, voire neuro-atypique, est déjà suffisamment lourd pour une famille. Ceux qui ont visionné la formidable série the Devil’s Hour comprendront vite de quoi je parle. Sauf que Sacha n’est pas amorphe ou insensible, au contraire : il vit à fond, mais dans un autre monde, auquel son entourage n’a pas accès. Il faut sans cesse recourir à des ruses pour qu’il mange et dorme, mais l’école, c’est peine perdue.

Alors un Institut ? Le père, à bout de forces, y est favorable. Mais Emma, la mère, se braque soudain : il n’en est pas question. Alors elle réalise l’impensable : l’enlèvement de son propre gosse. Sans véritable plan en tête, elle se donne le temps qu’il faudra pour tenter de reprendre contact avec Sacha. La fuite de la dernière chance, l'exil du dernier recours. Trouvant refuge dans une bicoque prêtée par un vieux couple, elle va alors trouver l’inspiration : si Sacha ne veut pas revenir dans le monde réel, elle peut tenter d’aller « chez lui ».

Un brin de déguisement, une mise à jour sur le contexte de la BD, et voilà Emma transmutée en Plume, la fidèle coéquipière de Mitsuo. Victoire ! Grâce à ce premier pas, Sacha/Mitsuo la reconnaît et ils peuvent, ensemble, pour la première fois depuis des lustres, partager une intimité perdue.

Évidemment, cela ne garantit pas qu’elle puisse le ramener avec elle dans la réalité, mais le sentir contre elle, le voir lui parler, rire et plaisanter avec elle, partager tous ces moments suffit à effacer, momentanément, les énormes soucis qu’elle s’était créée sur ce coup de tête. Énormes en effet, car le père se retrouve avec un logement vide, incapable de savoir où et pourquoi ils sont partis. C’est alors que les services sociaux débarquent : l’affaire prend alors une autre tournure. La mère est accusée d’enlèvement, et Sacha devra sans doute être mis sous tutelle si le père ne parvient pas à prouver qu’il est capable de l’élever décemment.

Bien entendu, il veut absolument protéger son fils – même s’il lui faut trahir sa propre femme. Nœud gordien, contexte inextricable : de quoi sombrer dans la folie, l’addiction ou le chagrin éternel. Avec une psyché aussi démolie, les plus mauvais conseils qui lui seront prodigués seront pris pour argent comptant…

Mitsuo est une œuvre enlevée, lumineuse mais profonde, qui parvient à conserver ce qu’il faut de justesse dans la description des crises parentales comme des enthousiasmes d’enfants. Les bons sentiments s’y exposent sans vergogne et il sera impossible de ne pas verser sa larme dans bon nombre de scènes pourtant traitées avec infiniment de délicatesse.

Le second volume, davantage axé sur le père, est traité un peu différemment, avec une accélération sensible du récit : le curseur semble avoir été poussé un poil plus loin dans tous les domaines, les sentiments comme le drame ou l’humour. La tension augmente en parallèle vers une résolution qui sera forcément cathartique – ou cruelle, selon le choix du scénariste Jérôme Hamon. Mais malgré un montage plus tendu, l’émotion sera tout autant au rendez-vous (préparez vos mouchoirs, âmes sensibles !).

Pour compléter le tableau, Gijé agrémente de nombreuses pages de planches sublimes, où il excelle dans les arrière-plans, tant cosmiques que bucoliques : les aurores au-dessus d’un champ sont autant de splendeurs que les océans interstellaires dans lesquels navigue le vaisseau de Mitsuo. La palette de couleurs est explosive mais le dessinateur n’oublie jamais de tenter de rendre ses visages aussi expressifs que possible.

Une très belle réussite, qui explore avec bonheur de nombreux registres souvent délicats, et réussira à trouver chez chaque lecteur la petite corde qui vibrera à son unisson.